Cuando Jorge Mario Bergoglio, recién elegido Papa con el nombre de Francisco, se dirigió a los fieles congregados en la plaza de San Pedro, se refirió a su persona con el título de Obispo de Roma. Podría parecer que esta referencia se debía a la espontaneidad de los primeros instantes de su elección. Sin embargo, el Papa Francisco ha continuado refiriéndose a sí mismo como Obispo de Roma. Es más, ha acentuado su papel de miembro y cabeza del colegio episcopal, la máxima autoridad de la Iglesia. El artículo subraya el papel ecuménico del título y el hecho de que este título no solo es el más antiguo del Papa sino que es la base de la identidad de su función eclesial. Esto lo corrobora tanto la Constitución Lumen Gentium del Vaticano II como los primeros años de la historia (o, mejor, prehistoria) del ulterior papel del Obispo de Roma de la Iglesia. Está actualización del título deja entrever no solo un inteligente contrapunto del Papa Francisco al problemático proceso de centralización papal de los últimos tiempos, sino que muestra una buena percepción de la primitiva tradición eclesial.

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